高齢化が揺さぶる消費

本日の日経新聞の景気指標の欄で、見出しの記事が出ていました。急速に進む高齢化のなかで明らかに消費動向が変化してきています。コンビニのＰＯＳレジのテンキーを変更せざるを得ない というローソン社長の話はその典型例でしょう。
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「高齢者のお客様が増えているのでＰＯＳレジのテンキーを変更しないといけませんね」とローソンの新浪社長が言われている。コンビニの主要顧客層は若者が中心であったのが、高齢化社会の進展で客層が変わってきているようだ。

同社の顧客データでは全顧客に占める２９歳以下の割合は１９９９年度の４５％から、今上期は３１％に低下。逆に５０歳以上は２０％から３６％に上昇した。

ＰＯＳレジには「年齢性別テンキー」があり、店員が顧客の年齢を推定して年齢層のキーを押す。だが、顧客が６０歳代、７０歳代であってもキーは「５０～」（５０歳以上）の１つだけ。国勢調査（２０１０年）で５０歳以上の人口の割合は４３％。５０歳以上のキーの細分化を新浪社長は考えているようです。

消費は加齢と共に変化する。家計調査（１０年）を分析すると、世帯当たりの生鮮野菜の支出が最も多いのが６０歳代で、２９歳以下に比べ２．１倍。コンビニが急速に生鮮類の品揃えを強化したのは高齢世帯への対応だ。

こうした例は食品だけではなく、パック旅行の支出が最大なのは７０歳以上の世帯。最も低い３０代の３倍となる。元気な高齢者が旅行産業をけん引する。

高齢化はこれからも続く。２０年には約３５９０万人（高齢化率２９％）へ増加する。人口減時代の日本で消費全体の大きな伸びは見込めないが、「停滞する日本経済の中で数少ない成長分野が高齢者市場なのは間違いない」（Ａ・Ｔ・カーニーの後藤治パートナー）。

高齢化は消費構造の大きな変化をもたらし、企業や社会の形も変えていくであろう。